鄭婷宇／編譯
世界上第一本科學期刊誕生於1665年，分別是法國的Journal des Sçavans（智者雜誌）和英國皇家學會出版的Philosophical Transactions of the Royal Society（皇家學會哲學會刊）。在期刊系統出現以前，學者們大多藉由私人信件的往返、各式會議及專書中討論彼此的研究，訊息傳播的範圍與效率都受限。科學期刊的創立，幫助科學家擴大資訊接收的範圍，並得以定期交流研究成果，同行評審的原則也由此奠定。
數位科技的應用，非但沒有使得知識的傳播更加普及與自由，反而讓大型的商業出版集團獲利更多。在自然暨醫學科學領域，1973年之前，前五大只佔該領域約20%的論文出版比例，到了2013年激增到53%，其中Reed-Elsevier、 Springer和 Wiley-Blackwell三家就囊括了47%的比例，足見出版比例分配的不均。社會科學暨人文學領域，1973至1990年間，前五大商業出版商所出版的論文比例佔該領域不到10%，卻在2013年時飆升至51%。換句話說，在這兩個領域做研究的學者在查詢資料時，大概每兩篇文獻，就會有一篇名列於這六大家出版商的資料庫之中（圖1）。
呈現寡占狀態的學術出版市場，衍生出文獻集中化的現象，加上不合理的商業模式，使各大圖書館漸漸無力負擔出版商不斷提高的訂閱費用。早期，當學者想出版研究成果時，只能無償交付出版商，後續學者本身因不再擁有著作權利，以致不得自行散播著作、與同業交流，除非圖書館付出大筆費用買回期刊，納稅資助國家研究的公民也無法閱讀這些最新的知識。有感於期刊出版商以販賣他人研究成果獲取利潤的商業模式，對研究者、圖書館與納稅民眾都不公平，開放近用的新型商業模式在一連串摸索中逐漸成形（詳情可參考）。在開放近用的出版形式中，期刊出版商轉而向學者或其所屬的機構索取文章處理費，刊出後的論文將可免費釋出給所有人取用。
在混合型期刊(Hybrid journals)中，資料庫的取得須透過訂購，但支持文章以開放近用的方式投稿，此部分便會向作者所屬機構索取文章處理費，以「彌補」該文提供給任何人免費取用所減損的經濟收益。期刊Lingua的前主編Johan Rooryck，批評混合型期刊是「雙重收費」，不僅向作者索取高達每篇1800美元的文章處理費，期刊的訂購也要價不菲。即使Lingua所屬的Elsevier表示已收取文章處理費的文章是免費開放，但許多研究者仍對於期刊訂立的高昂文章處理費與訂購費感到不滿，認為自己無償勞動所產出的學術貢獻，成為出版商獲取高額利潤的來源。畢竟Elsevier、Springer和Taylor& Francis等幾家大型出版商的獲利率皆高達35%，這可是比Facebook獲利率27%還驚人的利潤。
期刊大盤商索取的高昂費用，對學術成果的流通與近用性皆造成傷害。研究者的怨念在2015年爆發開來，要求Elsevier降低文章處理費、讓作者保留其著作權等。在Elsevier拒絕後，Lingua的六位編輯與31位編輯委員集體辭職以示抗議。這群編輯另創一個新的開放近用期刊—Glossa，只向作者收400美元的文章處理費，並取消對無資金之投稿者的收費。
認知科學的社群則在2016年接續了這場對Elsevier的抗議運動。一群研究者向Elsevier請願，要求降低Elsevier在該領域的權威期刊--Cognition的文章處理費。由David Barner發起的聯署請願，在一週內就集結了超過1200位附議，其中包括至少十位Cognition的編輯委員會成員。截至目前為止，該網站共收集了1661位科學家的連署。
在期刊與出版商彼此合併或兼併之後，學術出版市場被少數幾家廠商寡占的情形，使圖書館更無議價的空間。根據美國研究圖書館(Association of Research Libraries)之統計，自1986年至2012年以來，期刊價格已上漲456%，約為同期間消費者物價指數(CPI)上漲幅度的四倍，期刊價格居高不下，穩坐圖書館開支最高的寶座多年。
面對不斷上漲的資料庫訂閱費用，各國學術機構的採購經費日漸捉襟見肘。2012年，英國劍橋大學數學家Timothy Gowers在其部落格發表一篇「知識的代價」(The Cost of Knowledge)的文章，呼籲學界共同抵制Elsevier剝削研究者與社會的商業模式，加入拒絕向Elsevier擁有之期刊投稿、協助審閱或編輯的行列，目前已累計有16,484人響應。以Gowers的文章為序幕，一場向Elsevier抗議的「學術之春」(Academic Spring)開始在世界各地的學術機構蔓延而起。加州、哈佛等名校先後譴責Elsevier資料庫售價高額的漲幅，停止訂閱。
儘管Gowers的登高一呼獲得熱烈迴響，但這場杯葛似乎缺乏後續的威力與參與動能。根據Tom Heyman等人於2016年追蹤化學、心理領域約500名參與聯署的科學家後續動向的研究指出，有23%簽名的科學家仍在Elsevier發表論文(圖2)。對科學家來說，要遵守「不發表」的承諾所必須付出的代價不小，面對學術工作環境崇尚的高影響力指標，科學家常有投稿主流且高影響力期刊的壓力與誘惑。
荷蘭是Elsevier的發源與總部所在地，當地的學術圈同樣對沉重的訂購費用感到不滿。2015年，荷蘭教科文部次長Sander Dekker出面與Elsevier談判，加上14所公立研究型大學聯合發動杯葛計畫，威脅集體辭去於Elsevier編輯等職務，甚至投稿。這場由政府帶頭、學界團結對抗壟斷的學術出版集團的運動，在Elsevier的妥協下落幕。雖然荷蘭學界提出的條件被打了些折扣，但仍成功爭取到更好的開放近用條件。
為了抗議Elsevier不透明的商業模式，德國DEAL Project計畫共有多達60所大學及研究機構共同抵制Elsevier，全面停訂Elsevier期刊的決定將自2017年1月起生效。
Ginsparg架設的arXiv，提供科學家上傳自己論文發表前的預印本的平台，開放所有人瀏覽與下載，讓最新的研究成果能迅速且更大範圍的交流。Alexandra Elbakyan創立的Sci-Hub提供用戶免費下載論文的服務，遇到付費論文時，該網站會自動登錄志願者提供的已訂閱帳號進行下載，並自動備份論文，方便下個用戶的使用。
當知識成為可以估價的商品，研究成果的流通範圍及可近性勢必會受限。長久以來，期刊出版商以學者產出的論文為獲利基礎來源，在收取高昂文章處理費、訂購費的狀況下，年年賺得豐厚利潤的商業模式，一直引起研究者與學術機構的怨懟。儘管開放近用的概念在學術界已漸次推廣開來，大型商業集團壟斷學術出版市場的情形，讓許多研究及教育機構在面對年年抬升的期刊資料庫價格面前，幾無議價能力。當知識成為一項價格難以負擔的商品、資訊的流通被付費高牆阻隔，難以取得參考資料的研究將停滯，對整體社會也將會是弊大於利的悲劇。
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